Vous avez envie d’essayer le padel, mais une petite voix vous retient : « Je ne suis pas sportif », « Je n’ai plus fait de sport depuis des années », « Je vais être essoufflé après cinq minutes », « Je manque de coordination » ou encore « Les autres vont être beaucoup plus à l’aise que moi car je n’ai pas un niveau suffisant pour jouer au padel ».
Alors, peut-on vraiment commencer le padel quand on n’est pas sportif ?
La réponse est oui. Et c’est même l’une des grandes forces du padel : il n’est pas nécessaire d’avoir une excellente condition physique ni un passé de sportif pour commencer à jouer et prendre du plaisir. Le padel reste évidemment une véritable activité physique et peut devenir très intense à haut niveau, mais lorsque l’on débute, le rythme et les situations de jeu peuvent parfaitement être adaptés aux capacités de chacun.
C’est d’ailleurs exactement comme cela que j’aime faire découvrir le padel aux débutant(e)s : progressivement, par le jeu, sans pression et sans chercher à transformer chaque débutant en compétiteur.Il ne faut pas être en grande condition physique pour découvrir le padel
Lorsqu’on regarde quatre bons joueurs disputer une partie de padel, on peut avoir l’impression qu’il faut courir partout, avoir d’excellents réflexes et posséder une condition physique importante pour pouvoir jouer. Mais ce que vous observez alors est le padel pratiqué par des personnes qui possèdent déjà une certaine expérience.
Un débutant ne joue évidemment pas de cette manière. Les déplacements sont plus simples, le rythme est adapté et les premières situations permettent surtout d’apprendre à contrôler la balle et à réaliser des échanges. Vous n’avez donc pas besoin de courir dans tous les sens pendant une heure pour découvrir le padel.
Au contraire, lorsque j’accompagne des débutants, je cherche d’abord à leur faire comprendre qu’un bon placement et une bonne lecture de la balle permettent souvent d’éviter beaucoup de déplacements inutiles. L’objectif n’est pas de courir davantage, mais progressivement d’apprendre à mieux jouer.
Et si vous n’avez plus fait de sport depuis plusieurs années ?
C’est probablement l’une des situations dans lesquelles on hésite le plus à reprendre une activité. Plus les années passent sans pratiquer, plus la première séance peut sembler difficile à franchir. On se demande si on va tenir physiquement, si on ne sera pas complètement dépassé ou simplement si on est encore capable d’apprendre un nouveau sport.
Le padel peut justement constituer une manière particulièrement ludique de se remettre progressivement en mouvement. Plutôt que d’enchaîner des exercices physiques pour le simple fait de faire du sport, vous vous concentrez sur une balle, une raquette, une cible, un partenaire ou un petit défi à réussir. Vous bougez, mais votre attention est principalement tournée vers le jeu.
Cette différence est importante. Pour beaucoup de personnes, il est beaucoup plus facile de retrouver le goût de l’activité physique lorsqu’on prend plaisir à ce que l’on fait. Le mouvement n’est plus une obligation que l’on s’impose : il devient une conséquence du jeu.
« Je ne suis vraiment pas doué avec une balle »
Ne pas être très sportif est une chose. Mais certaines personnes ajoutent immédiatement : « En plus, je n’ai aucune coordination ! »
Là encore, personne ne naît en sachant jouer au padel. Coordonner son déplacement avec la trajectoire d’une balle, trouver la bonne distance avec sa raquette ou apprendre à doser son geste sont précisément des capacités qui se développent avec la pratique.
Lors de mes cours pour débutants, je commence donc par des situations suffisamment simples pour permettre de trouver progressivement ces sensations. On peut apprendre à contrôler une balle, viser une zone, réaliser quelques échanges en coopération et augmenter petit à petit la difficulté. Le but est de vous mettre en situation de réussite rapidement pour que vous puissiez constater par vous-même : « finalement, j’y arrive ».
Et cette sensation est souvent beaucoup plus importante que la qualité technique du premier coup droit.
Vous n’avez pas besoin de frapper fort pour bien jouer au padel
C’est également une bonne nouvelle pour les personnes qui craignent de manquer de force ou de capacités physiques. Au padel, frapper plus fort ne signifie pas nécessairement mieux jouer.
Lorsque j’enseigne les premières bases, je privilégie au contraire le contrôle, la régularité et le placement. Apprendre à accompagner la balle, à choisir une trajectoire simple et à maintenir l’échange est beaucoup plus utile que chercher immédiatement à envoyer la balle le plus vite possible de l’autre côté du filet.
Cela rend l’apprentissage beaucoup plus accessible. Vous pouvez déjà réaliser de beaux échanges et ressentir le plaisir du jeu sans posséder une grande puissance, une vitesse exceptionnelle ou des qualités athlétiques particulières.
Chacun peut apprendre à son rythme
L’une des erreurs que l’on peut faire lorsqu’on reprend le sport est de se comparer immédiatement aux autres. Une personne apprend rapidement à contrôler sa balle, une autre possède davantage de facilité dans ses déplacements, tandis qu’une troisième aura besoin de quelques répétitions supplémentaires avant de trouver ses sensations.
Ce n’est pas un problème. Il n’existe pas un rythme unique auquel il faudrait apprendre le padel.
Dans mes cours, j’adapte donc les situations en fonction des personnes que j’ai devant moi. Un exercice peut être simplifié, une distance réduite, un objectif modifié ou, au contraire, le défi augmenté lorsque cela devient trop facile. L’objectif est que chacun puisse apprendre et évoluer sans avoir constamment le sentiment d’être évalué ou comparé aux autres.
C’est particulièrement important lorsqu’on reprend une activité après plusieurs années : avant de chercher à être « bon », il faut déjà pouvoir retrouver le plaisir de bouger, d’apprendre et de sentir progressivement que l’on devient plus à l’aise.
Le padel permet de faire du sport sans rester seul face à l’effort
Le padel possède aussi une caractéristique intéressante pour les personnes qui ont du mal à se motiver seules : c’est un sport profondément convivial. Il se joue principalement en double et l’interaction avec les autres fait partie intégrante du jeu.
On échange avec son partenaire, on essaie de maintenir la balle en jeu, on s’encourage et on partage les réussites comme les erreurs. Cette dimension relationnelle peut complètement changer la manière de vivre l’effort physique.
Vous ne regardez pas constamment votre montre en vous demandant combien de minutes il reste. Vous essayez de renvoyer la prochaine balle, de réussir un échange supplémentaire ou simplement de poursuivre le jeu avec vos partenaires.
C’est aussi pour cette raison que le padel peut convenir à des personnes qui n’ont jamais vraiment accroché aux activités sportives individuelles ou très répétitives. Dans un autre article, j’explique comment commencer le padel quand on est seule ?
Et si vous êtes rapidement essoufflé ?
Il faut être honnête : le padel reste un sport. Vous allez bouger, solliciter votre corps et probablement ressentir que vous avez fait une activité physique. L’objectif n’est donc pas de prétendre que l’on peut pratiquer sans aucun effort.
Mais il existe une énorme différence entre devoir être en excellente condition physique avant de commencer et développer progressivement sa condition physique parce que l’on commence à jouer.
Lors d’une découverte ou d’un premier cours de padel, le rythme est adapté à vous. On peut prendre le temps de souffler, alterner les situations, privilégier le contrôle plutôt que l’intensité et augmenter progressivement la durée des échanges.
Votre condition physique actuelle constitue simplement votre point de départ. Elle n’a pas besoin d’être votre condition d’entrée sur le terrain.
Le véritable obstacle est parfois davantage dans la tête que dans le corps
« Je ne suis pas sportif » signifie parfois autre chose que « ma condition physique n’est pas bonne ». Derrière cette phrase peuvent se cacher de mauvais souvenirs du sport, la peur du regard des autres, le sentiment de manquer de coordination ou simplement la conviction que certaines activités sont faites pour « les sportifs » et pas pour soi.
C’est justement l’une des choses que j’aime dans l’accompagnement de débutant(e)s. Une personne peut arriver avec beaucoup de doutes et constater progressivement qu’elle réussit à renvoyer une balle, puis deux, puis cinq. Elle commence à mieux se placer, à anticiper certaines trajectoires et surtout à prendre plaisir à quelque chose qu’elle pensait peut-être ne pas savoir faire.
Ces petites réussites permettent progressivement de reprendre confiance dans ses capacités et dans son corps. L’objectif n’est pas de devenir le meilleur joueur du terrain, mais de découvrir ce dont vous êtes capable lorsque vous vous donnez simplement le droit d’apprendre.
Faut-il se remettre en forme avant de commencer le padel ?
Dans la grande majorité des cas, attendre d’être « suffisamment en forme » avant d’essayer n’a pas beaucoup de sens. Si votre objectif est simplement de découvrir une nouvelle activité loisir, vous pouvez commencer progressivement et laisser justement la pratique vous remettre en mouvement.
Vous pourrez ensuite, si vous accrochez au padel et commencez à jouer régulièrement, constater que certains déplacements deviennent plus faciles, que vous récupérez mieux entre les échanges et que votre corps s’habitue progressivement à l’effort.
Évidemment, chacun doit tenir compte de sa situation personnelle et de ses éventuelles limitations physiques. Mais ne pas se considérer comme sportif n’est pas, en soi, une raison de renoncer à essayer le padel.
Vous n’êtes pas sportif ? Venez simplement essayer
Vous n’avez pas besoin d’arriver sur un terrain avec une excellente condition physique, une coordination parfaite ou plusieurs années de tennis derrière vous. Vous venez justement pour apprendre.
Dans mes cours de padel à Liège et à Verviers, j’accompagne les débutants avec une approche progressive, concrète et sans pression. Nous partons de votre niveau réel et avançons à travers des situations accessibles et ludiques, avec un objectif très simple : vous permettre de jouer, de prendre confiance et surtout de prendre plaisir à être sur le terrain.
Alors si la phrase « je ne suis pas assez sportif pour faire du padel » vous empêche encore de vous lancer, ne cherchez peut-être pas à devenir sportif avant de commencer.
Commencez simplement à jouer. Le reste viendra progressivement.